Toutes les thèses de doctorat, les mémoires de maîtrise ou leur équivalent dans le domaine de l'économie, ayant conduit à l’obtention d’un diplôme décerné par une université québécoise dans les cinq années précédant l’édition annuelle sont admissibles. Les travaux ayant déjà été soumis au concours annuel de l’IRÉC d’une année antérieure ne sont pas réadmissibles. Les manuscrits doivent être inscrits au répertoire électronique de l’IRÉC.
Le domaine de l'économie comprend sans s'y restreindre des thématiques telles que : Économie du Québec, Développement régional, Mondialisation, Environnement, Innovation, Santé des travailleurs, Philosophie de gestion, Marchés financiers, Dimensions humaines, Systèmes de marketing, Structures sociales, Pays en voie de développement, Alliances stratégiques, etc.
Pour procéder à l’évaluation des travaux, le jury utilise une grille dont les principaux critères sont :
- l’originalité de l’objet de la recherche,
- la pertinence de la méthodologie,
- la richesse et la maîtrise du cadre théorique,
- l’apport à la connaissance et enfin,
- l’intérêt de cet apport en relation avec la mission et les champs d’intérêt de l’IRÉC.
Les candidats ou les candidates devront être des citoyens canadiens ou détenir le statut de résidents permanents au Canada.