En tenant compte de l’importance plutôt restreinte donnée à la culture dans les Objectifs de développement durable (ODD), ce mémoire traite du rôle de la culture dans le développement durable par le biais d’une vaste revue de littérature et d’une analyse des ODD. Le but étant de contribuer à l’élaboration d’une perspective théorique capable de faire de la culture un véritable pilier du développement durable, le mémoire élabore une grille de lecture permettant d’unifier la diversité des travaux académiques et institutionnels touchant à cette problématique, d’une part, et propose une perspective théorique axée sur la pensée de Weber capable d’appréhender la notion elle-même de développement durable en tant que construction conceptuelle déterminée culturellement, d’autre part.

Notre réflexion prend la forme d’un essai divisé en trois parties. D’abord, le portrait des débats élaboré dans le premier chapitre permet de construire une grille soulignant autant les divergences et les points de rencontre entre les différentes sources consultées que le besoin de compléter, à travers des perspectives théoriques comprenant la culture dans son sens social, l’argumentaire de la mobilisation internationale cherchant à mettre la culture au cœur du développement durable. Ensuite, la perspective théorique présentée dans le deuxième chapitre expose les fondations d’une lecture wébérienne des phénomènes culturels et définit les concepts d’idéaltype et de rationalité axiologique. Finalement, le troisième chapitre opérationnalise cette perspective théorique à travers une analyse des ODD afin d’extraire les éléments normatifs constituant la notion de développement durable, et de ce fait, souligner le rôle central des valeurs dans la construction de cette notion. Pour conclure, l’analyse débouche sur les liens entre la perspective théorique proposée et i) la mobilisation internationale de la culture comme pilier du développement durable, ii) l’élaboration de modèles de développement visant à mettre en œuvre les ODD et iii) le besoin de reconnaître les valeurs comme une composante essentielle de l’analyse économique.