Montréal, 1er avril 2021 - En deux années d’existence seulement, AGROFOR a fait la démonstration non seulement de sa pertinence dans le Bas St-Laurent, mais de son potentiel pour le développement des régions du Québec. Pour maintenir son élan, l’instrument inédit et l’approche innovante d’AGROFOR a besoin de voir son financement consolidé. « Après seulement deux années d’opération, le bilan est clair: l’approche élaborée par l’IREC et soutenue par les intervenants du milieu est porteuse et mérite d’être reconduite », affirme Robert Laplante, directeur général de l’IREC.

Les résultats de ces deux premières années d’AGROFOR étaient présentés lors d’une conférence publique, vendredi dernier, le 26 mars. Les intervenants l’ont confirmé à cette occasion: la mise sur pied de l’unité d’intervention AGROFOR a rehaussé la qualité d’accompagnement des promoteurs et permis une accélération du démarrage ou de la croissance de projets d’entreprises structurantes dans le Bas-Saint-Laurent.

Tandis que des démarches sont en cours auprès des élus de la région et des responsables des diverses instances de développement économique pour que le financement d’AGROFOR soit renouvelé, rien n'est toutefois garanti. « La première phase des opérations se termine fin avril, il est important que les divers promoteurs puissent aborder la prochaine phase en toute confiance, sans craindre de rupture ou de retard dans l’accompagnement. » poursuit Yan Gosselin, agent AGROFOR dans le Bas St-Laurent.

Alors que la relance post-covid pose de sérieuses questions quant à l’autonomie alimentaire et la résilience économique régionale, le modèle AGROFOR est porté par une vision pouvant répondre au défi en élargissant l’offre agricole des régions et en générant des circuits courts. « Le soutien et le renouvellement du projet AGROFOR vont contribuer à mobiliser le milieu. Les défis sont nombreux et pressants. Il faut maintenir l’élan pour atteindre des résultats encore plus structurants pour le développement des collectivités », conclut le directeur général de l'IREC.

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