Par une approche qui s’efforce de relier la question de la culture de la guerre à la prise de conscience des dimensions sociales, économiques, politiques du fait guerrier, cette étude met en lumière la construction de la figure du lansquenet au prisme des pratiques de ces mercenaires germaniques et des représentations des contemporains français. Pour cerner cette figure dominante de la Renaissance, il s’agit de circonscrire les stratégies mises en œuvre par les lansquenets, c’est-à-dire l’arsenal de symboles, de discours et de comportements auquel les membres de ce groupe se réfèrent, et de les confronter aux discours des militaires et des civils français afin d’appréhender la perception qu’ils ont d’eux et les comportements qu’ils développent à leur égard. La dialectique entre les pratiques des lansquenets et les représentations françaises de ceux-ci illustrent les transformations profondes de la monarchie française à l’aube de l’Époque moderne et dévoile l’appréhension d’une société face à l’altérité.